L’herboristerie est l’art et la science de l’utilisation des plantes médicinales à des fins thérapeutiques. Ses racines remontent à des millénaires, où les civilisations anciennes utilisaient les propriétés curatives des plantes pour traiter divers maux. Les bases de l’herboristerie reposent sur la connaissances des plantes, de leurs parties utilisées et de leurs propriétés médicinales.
I – Comprendre une plante
Pour commencer, il est essentiel de comprendre les différentes parties d’une plante utilisées en herboristerie. Les feuilles, les fleurs, les racines, les écorces et les graines peuvent avoir des applications médicinales distinctes. Par exemple, les feuilles peuvent être utilisées pour leurs propriétés apaisantes, tandis les racines de cette même plante peut avoir des effets tonifiants.
Les bases de l’herboristerie repose sur la reconnaissance des plantes qui est une compétence cruciale. Savoir identifier les plantes correctement garantit l’efficacité et la sécurité des remèdes à base de plantes médicinales. Cela implique de connaitre les caractéristiques distinctes telles que la forme, la couleur des fleurs et d’autres caractéristiques spécifiques à chaque plante.
Comprendre les propriétés médicinales des plantes est une autre facette fondamentale. Certaines plantes ont des effets anti-inflammatoires, d’autres sont antiseptiques, tandis que d’autres encore peuvent avoir des propriétés calmantes ou stimulantes. Cette connaissance est essentielle pour créer des remèdes adaptés aux besoins individuels.
II – Les différentes formes galéniques
La préparation des remèdes à base de plantes est également une compétence importante. Les méthodes traditionnelles incluent les infusions, les décoctions, les teintures ou encore les onguents. Chacune de ces méthodes extrait les principes actifs des plantes de manière spécifique, permettant une application adaptée. Les bases de l’herboristerie repose sur différentes formes galéniques :
Les infusions
Les infusions se préparent en utilisant les éléments les plus fragiles d’une plante, comme les feuilles, les fleurs, les sommités fleuries, les inflorescences ou les bractées.
- Préparez la bonne quantité de plante et d’eau.
- Placez la plante dans le récipient
- Faites bouillir l’eau, puis laissez la reposer pendant 10 minutes afin que l’eau descende autour des 85°C. L’alternative est d’utiliser une bouilloire qui s’arrête automatiquement à 85°C
- Versez l’eau dans le récipient et couvrez
- Laissez infuser :
- Une à deux minutes pour les aromatiques, avant que les composants astringents et amers ne prennent le dessus
- 5 à 10 minutes pour les amères et astringentes.
- L’infusion est prête à être consommée, soit en une prise, soit en prises réparties au cours de la journée.
Les huiles médicinales
Un macérât huileux se réalise avec de l’huile dans laquelle des plantes ont macéré au soleil, ou tout du moins à la chaleur.
Les préparations peuvent être lentement chauffées au bain marie ou solarisées pour un maximum de vertus et d’énergies thérapeutiques. Un macérât huileux se réalise avec de l’huile dans laquelle des plantes ont macéré au soleil, ou tout du moins à la chaleur.
Les huiles végétales (olive, tournesol, amande douce, carthame…) permettent de conserver une plante fraîche pendant des mois et d’extraire une partie des principes actifs. Un macérât peut s’utiliser en cuisine, en cosmétique, en massage…un bon support pour profiter de certaines plantes même en hiver ! Mais pour qu’un bon macérât qui ne rancit pas en quelques semaines, certaines conditions sont donc nécessaires, de la qualité de la cueillette au stockage pendant la macération.
Les macérats glycérinés
La gemmothérapie est une forme de phytothérapie qui utilise les tissus embryonnaires végétaux afin de soigner certaines affections. La gemmothérapie utilise exclusivement les tissus embryonnaires frais des plantes, arbres et arbustes, c’est-à-dire les bourgeons, les jeunes pousses et les radicelles.
Les embryons, macérés dans un mélange d’eau, d’alcool et de glycérine, servent à fabriquer des solutions dans lesquelles se concentrent les principes actifs des végétaux.