L’ail des ours, ou Allium ursinum, est une plante sauvage de la famille des Amaryllidacées. Apprécié pour ses vertus culinaires et médicinales, il pousse dans les sous-bois humides et les zones ombragées. On le retrouve typiquement du début du printemps jusqu’au début de l’été.
En effet, ses feuilles vertes, larges et ovales, émettent une forte odeur d’ail quand elles sont froissées, d’où son nom. Les fleurs blanches, en forme d’étoile, apparaissent généralement en avril et mai, ajoutant à l’attrait esthétique de la plante.
L’ail des ours est riche en vitamine C, en magnésium et en fer. Il est reconnu pour ses propriétés antiseptiques, digestives et tonifiantes. Il contribue à la baisse de la pression artérielle, au renforcement du système immunitaire et à la prévention de certaines maladies cardiovasculaires.
La cueillette de l’ail des ours doit se faire avec attention pour ne pas le confondre avec des plantes toxiques similaires. Attention au colchique d’automne ou les jeunes feuilles de muguet.
Vous pouvez utiliser les feuilles tendres fraîches en cuisine dans des salades, des pestos ou comme assaisonnement. L’ail des ours apporte une saveur d’ail délicate sans être écrasante. Il est aussi possible de les faire sécher ou de les mariner pour une utilisation tout au long de l’année.
Pour la recette d’un pesto :
- 100g d’ail des ours
- 20cl d’huile d’olive
- 50g d’amandes, noisettes ou pignons de pin
- sel
Lavez à deux reprises les feuilles d’ail des ours. Tout se mange ! Coupez grossièrement les tiges, feuilles et fleurs. Puis, dans un mixeur, déposer l’ail des ours ciselé, l’huile d’olive, les fruits à coque de votre choix. Vous pouvez rajouter un peu de sel pour la conservation. Mixer et c’est déjà prêt !
Vous pouvez conserver votre pesto près d’un an au frigo dans un pot hermétique.
